La lengua nahua o náhuatl, fue una de las lenguas indígenas americanas más extendidas, en la llamada Mesoamérica, llegando incluso a ser hablada por varios pueblos de la actual Centroamérica, y la mayor parte del centro y sur de México a excepción de la zona maya. Esta lengua pertenece al tronco lingüístico yuto-azteca.
Al ser la lengua que varias poblaciones nahuas, utilizaban como lengua común (entre ellas los aztecas o mexicas), al crearse y expandirse el imperio azteca, esta lengua tomó auge y se extendió, diseminándose por vastas regiones y siendo usada por varios pueblos indígenas como lengua “común”, por la importancia política y comercial de la población nahua dominante.
Tras la llegada de los europeos españoles, el uso de las lenguas indígenas decreció en favor del español. Sin embargo se destaca que, de entre las lenguas indígenas del continente, es precisamente la nahua, la que mayor léxico ha contribuido al español universal, acuñando palabras inspiradas en vocablos nahuas, para la designación de infinidad de cosas, así como la sustitución de algunas palabras nahuas, en detrimento de algunas equivalentes españolas, (no solo en México, sino en otras partes del mundo), e incluso varias palabras o vocablos nahuas, se han introducido en otros idiomas.
Si bien la lengua nahua poseía su propia escritura, (dentro del imperio azteca), recién terminada la conquista e iniciada la evangelización y aculturación de los pueblos indígenas, esta lengua, adoptó las letras latinas, adaptándose perfectamente sus vocablos a dicho alfabeto.
En la actualidad es una lengua que sigue siendo hablada por alrededor de dos millones de personas y muchas escuelas y universidades mexicanas, imparten cursos de nahua para quienes deseen aprenderlo.
Algunos ejemplos de palabras en náhuatl:
Akatl (que en español significa caña).
Altepetl (que en español significa pueblo).
Amatl (que en español significa papel).
Amokuali (que en español significa malo).
Amoxtli (que en español significa libro).
Atl (que en español significa agua).
Axixkali (que en español significa baño).
Ayotl (que en español significa tortuga).
Calli (que en español significa casa).
Canauhtli (que en español significa pato).
Cemanauatl (que en español significa universo).
Chantli (que en español significa casa).
Chipaua (que en español significa limpiar).
Chiua (que en español significa hacer).
Cihtli (que en español significa ardilla).
Ciuatl (que en español significa mujer).
Cuicuizcatl (que en español significa golondrina).
Etl (que en español significa frijol).
Huexolotl (que en español significa guajolote o pavo).
Huitzilli (que en español significa colibrí).
Ikniutli (que en español significa amigo).
Ilamatl (que en español significa anciana).
Iluia (que en español significa decir).
Istak (que en español significa blanco).
Itzcuintli o chichi (que en español significa perro).
Iuikatl o ilhuicatl (que en español significa cielo).
Ixmati (que en español significa conocer).
Ixpetlania (que en español significa pasear).
Ixpolotl (que en español significa ojo).
Kaktli (que en español significa zapato).
Kali (que en español significa casa).
Kauitl (que en español significa tiempo).
Kemitl (que en español significa ropa).
Kichkayotl (que en español significa cena).
Koatl (que en español significa serpiente).
Kocheua (que en español significa despertar).
Kochi (que en español significa dormir).
Kokoxki (que en español significa enfermo).
Koli (que en español significa anciano).
Kone (que en español significa hijo).
Konetl (que en español significa niño).
Kopitl (que en español significa luciérnaga).
Koto (que en español significa camisa).
Koua (que en español significa comprar).
Koyotl (que en español significa coyote).
Kua o tlacualoa (que en español significa comer).
Kuaitl (que en español significa cabeza).
Kuali (que en español significa bueno).
Kuauitl (que en español significa árbol).
Kuaujtla (que en español significa bosque).
Kuautli (que en español significa águila).
Kueyatl (que en español significa rana).
Kuika (que en español significa cantar).
Lalax (que en español significa naranja).
Matlaktli (que en español significa diez).
Mayana (que en español significa hambre).
Metstli (que en español significa luna).
Metstli (que en español significa pierna).
Mistli (que en español significa puma).
Motlatoa (que en español significa correr).
Nakatl (que en español significa carne).
Nantli o Nantzin (que en español significa madre).
Nemi (que en español significa vivir).
Niman (que en español significa después).
Ojtli (que en español significa camino).
Okichtli (que en español significa varón u hombre).
Oktli (que en español significa pulque).
Osomajtli (que en español significa mono).
Ostok (que en español significa cueva).
Pantli (que en español significa bandera).
Papalotl (que en español significa mariposa).
Patli (que en español significa medicina).
Poua (que en español significa leer).
Quiyaui (que en español significa llover).
Se (que en español significa uno).
Sentli (que en español significa maíz).
Siuatl (que en español significa esposa).
Tajtli (que en español significa padre).
Tekiti (que en español significa trabajar).
Temachtiani (que en español significa maestro).
Tenamiktli (que en español significa esposo).
Tepitsin (que en español significa pequeño).
Tlachia (que en español significa mirar).
Tlahuitolli (que en español significa arco).
Tlajtoli (que en español significa palabra).
Tlakatl (que en español significa persona).
Tlali (que en español significa tierra).
Tlaltikpaktli (que en español significa mundo).
Tlatsotsonalli (que en español significa música).
Tlaxkalli (que en español significa tortilla).
Tlazojtla (que en español significa amar).
Tletl (que en español significa fuego).
Tliltik (que en español significa negro).
Tochtli (que en español significa conejo).
Tonali (que en español significa día).
Tonatiu (que en español significa sol).
Tototl (que en español significa pájaro).
Uey (que en español significa grande).
Ueyatl (que en español significa mar).
Uilotl (que en español significa paloma).
Xochitl (que en español significa flor).
Yankuik (que en español significa nuevo).
Youali (que en español significa noche).
Zayolli (que en español significa mosca).